メルカリスタジアム

茨城県鹿嶋市に位置するメルカリスタジアムは、Jリーグ・鹿島アントラーズのホームスタジアムとして、日本サッカー界の歴史を見守り続けてきた聖地です。1993年のJリーグ開幕から使用されており、数々のタイトルを獲得したアントラーズの栄光とともに歩んできました。

収容人数は約40,000人で、スタンドがピッチに迫るサッカー専用スタジアムならではの臨場感が最大の魅力です。特にゴール裏の熱狂的なサポーターの応援は、対戦相手にとって大きなプレッシャーとなることで知られています。2002年のワールドカップ開催に向けて増設された座席からも、ピッチ全体を見渡せる優れた視界が確保されています。

東京駅から高速バスで約2時間というアクセスは都心からやや距離がありますが、それがかえって「遠征」の特別感を高めています。鹿島神宮への参拝と合わせた観光プランも人気で、試合日には地元の名産品を扱う屋台が球場周辺に立ち並び、地域全体がサッカー一色に染まります。