白川郷

深い山々に囲まれた白川郷の合掌造り集落に足を踏み入れると、日本の原風景がそのまま息づいていることに気づかされます。急勾配の茅葺き屋根は、豪雪地帯の厳しい冬を乗り越えるための先人の知恵。1995年にユネスコ世界遺産に登録されましたが、ここは博物館ではなく、今も人々が暮らす生きた集落です。

冬のライトアップは世界中から訪問者が押し寄せる一大イベント。雪に覆われた合掌造りが暖かな光に照らされ、展望台からは童話の世界のような光景が広がります。完全予約制のため、公式サイトで早めに抽選に申し込むことをおすすめします。春の田植え、夏の緑、秋の紅葉と、どの季節にも異なる美しさがあります。

和田家や長瀬家など内部を公開している合掌造りでは、囲炉裏端に座って天井を見上げると、釘を一本も使わない巧みな建築構造に驚かされます。集落内の食事処では飛騨牛の朴葉味噌焼きや手打ちそばなど郷土料理も堪能できます。名古屋から高速バスで約2時間50分。日帰りも可能ですが、合掌造りの宿に泊まれば、朝霧に包まれた集落の静寂を独り占めできます。