香嵐渓

約4000本のモミジが巴川の渓谷を真紅に染め上げる11月中旬から下旬の香嵐渓は、東海地方随一の紅葉名所として毎年多くの人を惹きつけます。江戸時代初期、香積寺の三栄和尚が般若心経を一巻読み上げるごとに一本のカエデを植えたのが始まりと伝えられ、その風雅な由来も訪れる者の心に深く響きます。

巴川沿いの遊歩道を歩くと、頭上を覆うモミジのトンネルが陽の光を受けて透き通るように輝き、足元には赤と黄金の絨毯が広がります。待月橋から眺める渓谷と紅葉のコントラストは、何度訪れても息を呑む美しさです。夜間ライトアップでは、水面に映り込む逆さ紅葉が幽玄の世界を作り出します。

紅葉シーズン以外にも、春の山野草、夏の新緑と清流、冬の雪景色と、四季を通じた渓谷美が楽しめます。秋の週末は周辺道路が激しく渋滞するため、名鉄豊田線とバスを乗り継いで訪れるか、平日の早朝を狙うのが得策です。

足助の古い町並みには味噌蔵や和菓子店が点在しており、紅葉狩りと合わせて散策すると一日たっぷり楽しめます。地元名物の「もみじまんじゅう」や猪鍋も、この季節ならではの味覚です。