mekke 日光郷土センター

日光の玄関口、東武日光駅とJR日光駅からほど近い場所に建つ「mekke 日光郷土センター」は、日光観光の情報拠点と地元の物産を紹介する複合施設です。「mekke」とは日光地方の方言で「見つけた」を意味する言葉で、日光の知られざる魅力を「見つけてほしい」という願いが込められています。館内では日光市内の観光マップやパンフレットが豊富に揃い、スタッフが季節ごとのおすすめルートや穴場スポットを丁寧に案内してくれます。

1階の物産コーナーには日光彫の工芸品、ゆば製品、地酒、日光杉を使った木工品など、この地域ならではの土産物が並びます。日光彫は江戸時代に東照宮の社寺彫刻に携わった職人たちの技が民間に伝わったもので、ひっかき刀と呼ばれる独特の刃物で彫り出す繊細な文様が特徴です。地元農家が育てた季節の野菜や、日光天然氷を使ったかき氷なども人気があります。

建物の2階には日光の歴史や自然を紹介する展示スペースがあり、日光連山のジオラマや中禅寺湖周辺の動植物の解説を通じて、社寺だけではない日光の奥深さに触れることができます。東照宮や華厳の滝へ向かう前にここで情報を仕入れてから出発すると、日光の旅がいっそう充実したものになります。地元の人々と旅行者をつなぐ、日光観光の頼もしい案内役です。