熱海

東京から新幹線で約40分という近さにありながら、海と山に囲まれた温泉リゾートの風情を色濃く残す熱海は、日本有数の保養地として長い歴史を持つ街です。徳川家康が愛した温泉地としても知られ、明治から昭和にかけては文豪や政財界人が別荘を構えた華やかな社交場でもあった。近年はリノベーションされたカフェやゲストハウスが増え、若い世代にも人気の旅先として再び脚光を浴びています。

熱海の名物といえば、一年を通じて開催される海上花火大会です。三方を山に囲まれたすり鉢状の地形が天然のスタジアムとなり、花火の音が反響して体の芯まで響く大迫力の体験ができます。冬から早春にかけては熱海梅園で紅白の梅が咲き競い、日本一早い梅まつりとして知られています。花と花火、温泉と海の幸が四季を通じて旅人を迎える、まさに通年型の観光地です。

MOA美術館では尾形光琳の「紅白梅図屏風」をはじめとする国宝級の美術品を鑑賞でき、來宮神社の大楠は樹齢2,000年を超える迫力で参拝者を圧倒する。海岸沿いの「熱海サンビーチ」は夜間にライトアップされ、地中海のリゾートを思わせる雰囲気が漂う。新旧の魅力が溶け合う熱海は、何度訪れても新しい発見がある奥深い街です。