旭山動物園

旭川市の丘陵地に位置する旭山動物園は、動物本来の行動や能力を見せる「行動展示」の先駆者として世界的な注目を集めています。ペンギンが頭上を飛ぶように泳ぐ水中トンネル、アザラシが円柱水槽を上下に通り抜けるマリンウェイ、ホッキョクグマが目の前でダイブする巨大プールなど、従来の動物園の概念を覆す展示が訪れる者を魅了し続けています。

冬季限定のペンギンの散歩は旭山動物園の代名詞ともいえるイベントで、キングペンギンの群れが雪道をよちよちと行進する姿は何度見ても微笑ましい。夜の動物園やもぐもぐタイムでは、飼育スタッフの丁寧な解説とともに動物たちの食事風景や夜の生態を観察できます。オオカミの森やエゾシカの森など、北海道の生態系を再現した展示エリアも見応え十分です。

JR旭川駅からバスで約40分、旭川空港からは車で約25分でアクセスできます。夏期と冬期で開園時間が異なるため事前確認が必須で、冬期は午前中から訪れるとペンギンの散歩を含めた主要な展示をゆっくり回れる。園内は坂道が多いため歩きやすい靴が推奨されます。冬は路面が凍結するので滑り止め付きの靴を用意しておくと安心です。