鶴ヶ城

会津若松市の中心に威風堂々とそびえる鶴ヶ城は、戊辰戦争の激戦に耐えた歴史を持つ東北屈指の名城です。2011年に幕末当時の姿を再現した赤瓦の天守閣は全国でも唯一の存在で、白壁と赤瓦のコントラストが青空に映える姿は息をのむ美しさです。天守閣内部は郷土博物館として整備され、白虎隊の悲劇や会津藩の歴史を伝える貴重な資料が展示されています。

春には約1000本のソメイヨシノが城郭を取り囲むように咲き誇り、石垣と桜の組み合わせは城と花の競演として写真愛好家を魅了する。夜間のライトアップでは闇に浮かび上がる赤瓦の天守と桜の共演が幻想的な世界を作り出す。秋の紅葉も見事で、冬には雪化粧した天守閣が凛とした佇まいを見せる。城内の茶室麟閣では、千利休ゆかりの茶道の歴史に触れながら抹茶を味わうこともできます。

JR会津若松駅からバスで約20分、まちなか周遊バス「あかべぇ」や「ハイカラさん」を利用すれば主要観光地を効率よく巡れる。天守閣の観覧は有料だが、周辺の堀や石垣の散策は無料で楽しめる。桜の見頃は4月中旬から下旬で、会津まつりが開催される9月には武者行列が城下町を練り歩く華やかな光景が見られる。会津のご当地グルメであるソースカツ丼や会津ラーメンとセットで楽しむのが地元流です。