浅草花やしき

浅草花やしきの入口をくぐると、高層ビルの谷間に昭和の遊園地がそのまま残されたような、不思議な時間の歪みに包まれる。1853年開園という日本最古の遊園地としての歴史は伊達ではなく、園内のそこかしこに年季の入った遊具や装飾が愛嬌たっぷりに佇んでいます。看板アトラクションのローラーコースターは最高時速42キロと控えめだが、民家の軒先すれすれを駆け抜けるスリルは絶叫マシンとはまた違った味わいがあります。

お化け屋敷は園内でも屈指の人気を誇り、薄暗い通路に仕掛けられた和風の恐怖演出は大人でも思わず声を上げてしまう。パンダカーやメリーゴーラウンドといった小さな子ども向けの乗り物も健在で、祖父母と孫が三世代で楽しむ姿はこの遊園地ならではの光景です。園内に漂う焼きそばや綿あめの香りが、縁日のような懐かしい雰囲気をいっそう引き立てています。

敷地は決して広くはないが、その狭さが逆に親密な空気を生み出しており、アトラクションの合間にベンチで一息つけば浅草寺の五重塔やスカイツリーが視界に飛び込んでくる。浅草の仲見世通りや雷門から徒歩圏内にあり、下町散策の途中にふらりと立ち寄れる気軽さも魅力です。入園料とは別にアトラクションごとにチケットを買う昔ながらのシステムも、テーマパーク全盛の時代にあって新鮮に感じられる。