五稜郭

幕末の元治元年（1864年）に完成した五稜郭は、フランスの軍事技術者ヴォーバンが考案した稜堡式城郭を範として、蘭学者・武田斐三郎が設計した日本初の西洋式城塞です。箱館奉行所の防御施設として築かれたこの星形の要塞は、堀と土塁で構成された五つの突角が互いの死角を補い合う巧みな構造を持ち、当時の最先端の築城技術が結集されています。

慶応4年（1868年）、旧幕府軍の榎本武揚らがこの城塞を占拠し、蝦夷共和国の樹立を宣言したことで、五稜郭は戊辰戦争最後の戦場・箱館戦争の舞台となりました。新選組副長・土方歳三が最期を迎えた地としても知られ、箱館奉行所は平成22年に忠実に復元され、幕末の歴史を肌で感じることができます。

隣接する五稜郭タワーの展望台に上ると、星形の全貌を真上から見渡すことができます。春には堀沿いに植えられた約1600本のソメイヨシノが満開を迎え、星形の輪郭を桜色に縁取る景色は息をのむ美しさです。冬の「五稜星の夢」イルミネーションでは、堀の周囲に約2000個の電球が灯され、雪景色の中に浮かび上がる星形が北国の冬を温かく彩ります。