秋川

東京都あきる野市を中心に流れる秋川は、多摩川の支流として奥多摩の山々を源流とする清流です。全長約24キロメートルの流域は「秋川渓谷」として親しまれ、都心から電車で約1時間という手軽さながら、深い緑と澄んだ水が織りなす渓谷美を堪能できます。特に十里木から石舟橋にかけてのエリアは川幅が広く浅瀬が続き、夏場には家族連れや若者のグループが川遊びやバーベキューに興じる姿で賑わいます。河原に降りれば足元を透き通った水が流れ、カジカガエルの澄んだ鳴き声が谷間にこだまします。

秋川渓谷の見どころのひとつが、石舟橋から望む瀬音の湯周辺の絶景です。全長96メートルの石舟橋は歩行者専用の吊り橋で、橋上からは眼下に広がるエメラルドグリーンの淵と、両岸を覆う広葉樹の森を一望できます。秋には紅葉がモザイク画のように渓谷を彩り、その鮮やかさは都内随一と評されます。瀬音の湯はアルカリ性の美肌の湯として知られ、渓谷散策で疲れた身体を温泉でほぐす贅沢が味わえます。

上流域の養沢川や北秋川方面ではヤマメやイワナの渓流釣りが楽しめ、春から秋にかけて釣り人が竿を振る風景が続きます。キャンプ場も渓谷沿いに点在し、コテージやグランピング施設も充実してきたことで、アウトドア初心者でも気軽に自然を満喫できる環境が整っています。武蔵五日市駅から始まるハイキングコースは大岳山や御岳山へと通じており、日帰り登山の起点としても人気があります。東京にいながら本格的な渓谷の自然に浸れる貴重なフィールドとして、四季を通じて多くの人を惹きつけています。