高尾山

東京都八王子市にそびえる標高599メートルの高尾山は、年間約300万人が訪れる世界一登山者数の多い山として知られています。2007年にはフランスのミシュランガイド「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」で最高ランクの三つ星を獲得し、都心から電車で約1時間というアクセスの良さと、1600種以上の植物・100種以上の野鳥・数千種の昆虫が生息する豊かな生態系が世界的に高く評価されました。山麓の清滝駅からケーブルカーやリフトで中腹まで上がれるため、登山初心者や家族連れでも気軽に山の自然を楽しむことができます。

山頂への登山ルートは主に6つが整備されており、最も人気の1号路は舗装された参道を歩いて薬王院を経由する約3.8キロメートルのコースです。途中にはさる園・野草園や展望台があり、晴れた日には山頂から富士山・丹沢山系・関東平野を一望できます。中腹に位置する高尾山薬王院は天平16年（744年）に行基が開山した真言宗智山派の大本山で、飯縄大権現を本尊とし、天狗信仰の霊山として修験道の道場でもあります。境内のあちこちに大天狗・小天狗の像が配され、山伏の法螺貝の音が山中に響くこともあります。

高尾山の名物といえばとろろそばです。山麓から山腹にかけて十数軒のそば店が営業しており、それぞれ自慢の手打ちそばにすりおろした山芋をたっぷりとかけて供します。秋の紅葉シーズンには山全体が錦に染まり、もみじまつりの時期はケーブルカーに長い行列ができるほどの人気です。冬至前後にはダイヤモンド富士が山頂から観測でき、富士山の頂に沈む夕日を一目見ようとカメラを構えた愛好家が集まります。四季を通じて多彩な楽しみ方ができるこの山は、東京が誇る自然の宝庫です。