靭公園

大阪市西区のオフィス街に広がる靭公園は、東西約800メートルにわたって細長く伸びる都心のオアシスです。戦後間もない頃にはGHQの飛行場として使われていたこの場所が、昭和30年代に公園として整備され、今では周辺住民やビジネスパーソンの憩いの場として深く愛されています。なにわ筋を挟んで東園と西園に分かれ、それぞれに異なる顔を持つ懐の広い公園です。

西園の中央に広がるバラ園は、大阪市内でも有数の規模を誇り、春と秋の開花期には約170品種3400株のバラが園路を鮮やかに彩ります。朝の澄んだ空気の中で花びらに朝露が光る早朝は特に美しく、写真愛好家たちが三脚を据える姿も珍しくありません。東園には国際大会も開催される本格的なテニスコートが並び、週末には白球を追うプレーヤーたちの歓声が響き渡ります。

公園周辺にはおしゃれなカフェやベーカリーが点在し、テイクアウトしたコーヒーを片手に木陰のベンチで過ごす昼下がりは至福のひとときです。ケヤキやイチョウの並木が季節ごとに表情を変え、春は桜吹雪、夏は緑陰、秋は黄金色の落ち葉、冬は裸木の幾何学模様が楽しめます。大阪の中心部にこれほど豊かな緑が広がっていることに、初めて訪れた人は誰もが驚きの声を上げるでしょう。