白良浜

和歌山県白浜町の海岸線に弧を描く白良浜は、全長約620メートルにわたって真っ白な砂浜が続く南紀を代表するビーチです。その名の通り石英の砂粒が90パーセント以上を占めるきめ細かい白砂は、素足で歩くとサラサラと心地よく、エメラルドグリーンの海との対比が南国リゾートさながらの景観をつくり出しています。ハワイのワイキキビーチと姉妹浜提携を結んでおり、オーストラリア産の白砂を補充することで美しい浜辺の維持に努めています。

海水浴シーズンは毎年5月の連休頃から9月中旬まで続き、本州で最も早く海開きが行われるビーチのひとつとして知られています。遠浅の穏やかな波打ち際は小さな子ども連れの家族にも安心で、真夏には数千人の海水浴客で砂浜が賑わいます。浜辺沿いにはヤシの木が植えられ、海の家やシャワー施設も充実しており、日が傾く頃にはオレンジ色に染まる海と空を眺めながらのんびりと過ごす人々の姿が見られます。

白良浜の魅力は夏の海水浴だけにとどまりません。冬から春にかけてはイルミネーションイベントが開催され、砂浜全体が光のアートで彩られます。周辺には白浜温泉の外湯が点在し、崎の湯では太平洋の波しぶきを感じながら露天風呂に浸かるという贅沢な体験ができます。温泉と白浜が織りなす南紀の楽園は、季節を問わず旅人を惹きつけてやみません。