大阪城

天正11年（1583年）、天下統一を目前にした豊臣秀吉が、石山本願寺の跡地に築城を開始した大阪城は、わずか一年半で天守を完成させた秀吉の権勢を象徴する巨城です。本丸の石垣には1個100トンを超える巨石が据えられ、蛸石や振袖石と名付けられた石の大きさは訪れる者を圧倒する。秀吉時代の大阪城は大坂の陣で焼失し、現在の石垣と堀は徳川幕府が元和6年（1620年）から再築したものです。

昭和6年（1931年）に市民の寄付によって復興された現在の天守閣は、鉄骨鉄筋コンクリート造の博物館として内部を公開しています。最上階の展望台からは大阪の街が360度見渡せ、生駒山系から六甲山、晴れた日には淡路島まで視界が広がる。夜間にはライトアップされた天守が堀の水面に映り込み、大阪の夜景を代表する光景となっています。

春には約3000本の桜が城郭全体を淡紅色に染め上げ、西の丸庭園は花見客で賑わう。秋には御座船で内堀をめぐりながら紅葉と石垣を見上げる遊覧が人気です。太閤の夢の跡に立つとき、400年以上の歳月を経てなお大阪の誇りであり続けるこの城の存在感をあらためて感じずにはいられない。