東京国立博物館

上野公園の奥、大きな噴水広場を抜けた先に堂々と構える本館の姿が見えてくると、これから日本美術の奥深い世界に入っていくのだという期待で胸が高鳴る。東京国立博物館は1872年に創設された日本最古の博物館であり、国宝89件、重要文化財649件を含む約12万件もの収蔵品は質・量ともに国内最大級です。本館、東洋館、法隆寺宝物館、表慶館、平成館の五つの展示館が敷地内に点在し、一日では到底すべてを見尽くすことはできない。

本館2階の日本美術の通史展示は、縄文土器から江戸の浮世絵まで日本文化の精髄をたどる壮大な旅です。刀剣の展示室では研ぎ澄まされた刃紋の美しさに見入る愛好家の姿が絶えず、仏像展示室では平安・鎌倉期の木彫仏が放つ静謐な気配に自然と背筋が伸びる。東洋館ではシルクロードを経て東アジア各地に花開いた文化の多様性を体感でき、法隆寺宝物館の薄暗い展示室に浮かぶ飛鳥時代の金銅仏は神秘的な光を帯びています。

春と秋の特別展には全国から美術ファンが押し寄せ、入場待ちの行列が上野公園の並木道にまで伸びることも珍しくない。庭園が開放される春の桜と秋の紅葉の季節には、展示を見た後に庭を散策する贅沢も味わえる。JR上野駅公園口から徒歩十分ほどで、国立科学博物館や国立西洋美術館とのはしご鑑賞も容易です。何度訪れても新たな発見がある、日本が誇る文化の殿堂です。