アメ横

JR上野駅と御徒町駅の間に約500メートルにわたって延びるアメ横は、戦後の闇市を起源とする東京有数の商店街です。正式名称は「アメヤ横丁」で、終戦直後に飴を売る露店が集まったことに由来するとも、アメリカ進駐軍の放出物資を扱ったからとも言われています。現在は約400店舗がひしめく活気溢れるマーケットストリートとして、年末の買い出し客から外国人観光客まで多彩な顔ぶれで賑わっています。

通りを歩けば、威勢の良い掛け声とともに新鮮な魚介類や乾物、スパイス、チョコレートの叩き売りが次々と目に飛び込んでくる。年末の風物詩となった生鮮食品の大安売りでは、マグロの塊やカニの山積みが飛ぶように売れていく様子に圧倒されます。近年はエスニック料理の店も増え、トルコのケバブ、中国の小籠包、タイのガパオライスなど、数百円で世界の味覚を食べ歩きできる多国籍グルメストリートへと進化を遂げています。

ガード下にはミリタリーショップやスニーカー専門店、革製品の店が密集し、宝探しのような買い物体験ができるのもアメ横ならではの醍醐味です。値札のない商品を店主との駆け引きで値切る文化は、日本の他の商業施設ではなかなか味わえない独特の商売の空気感を今に伝えています。すぐ隣には上野公園や不忍池が広がり、喧騒と静寂を行き来する散策コースとしても楽しめる。