浜寺公園

堺市西区から高石市にかけての海岸沿いに約2km連なる浜寺公園は、明治6年に開設された日本最古級の公立公園のひとつです。かつて白砂青松の美しい海岸線として万葉集にも詠まれたこの地には、今もおよそ5,500本の松林が涼やかな木陰を作り出しています。

園内を走るミニSL「浜寺交通遊園」は子どもたちに大人気で、実際の蒸気機関車を模した列車が松林の中をゆっくり走る姿はどこか懐かしい。夏にはプールが営業し、流水プールや変形プールで涼を求める家族連れで大いに賑わう。バラ庭園には約300種6,500株のバラが植えられ、5月と10月の見頃には甘い香りが園内に漂う。

夕暮れ時がこの公園の真骨頂です。松の木々のシルエット越しに大阪湾に沈む夕日が見える散歩道は、地元の人々が足繁く通う隠れた名所。南海本線浜寺公園駅の旧駅舎は辰野金吾設計の国登録有形文化財で、公園散策とあわせてレトロ建築の見学も楽しめる。