箕面の滝

大阪の中心部から電車でわずか30分、箕面の山中に落差33メートルの滝が白い水煙を上げています。箕面大滝は「日本の滝百選」にも選ばれた名瀑で、滝壺に落ちる水の形が農具の「箕」に似ていることから箕面の地名が生まれたとされます。滝道と呼ばれる渓流沿いの遊歩道は箕面駅から滝まで約2.8キロメートル、木漏れ日の中を清流のせせらぎを聞きながら歩く道のりは、都会の喧騒を忘れさせてくれる森林浴の時間です。

箕面が最も華やぐのは11月の紅葉シーズンです。滝道の両側を覆うモミジやカエデが赤や黄に染まり、滝を背景にした紅葉の景色は息をのむ美しさで知られる。この時期に名物として親しまれているのが「もみじの天ぷら」です。塩漬けにしたモミジの葉に甘い衣をつけて揚げたもので、カリッとした食感と仄かな甘みが滝道散策のお供にぴったりです。約1300年前から修験者が作り始めたと伝わるこの菓子は、箕面でしか味わえない逸品です。

箕面の森は「明治の森箕面国定公園」に指定されており、約980種もの植物と約3000種の昆虫が生息する自然の宝庫です。かつてはニホンザルの群れが滝道に出没することで知られたが、現在は自然保護の取り組みにより山中へと生息域が戻っています。春の新緑、夏の避暑、秋の紅葉、冬の静寂と、四季それぞれに異なる表情を見せる箕面の滝は、大阪が誇る自然の懐の深さを教えてくれる場所です。