阪神競馬場

宝塚市にある阪神競馬場は、阪神間のなだらかな丘陵地に広がるJRA所属の競馬場で、桜花賞や宝塚記念といったGIレースの舞台として競馬ファンにはおなじみの存在です。右回りコースは高低差約2mの起伏があり、直線の急坂が勝負の行方を左右することから「実力が問われるコース」として騎手たちにも一目置かれています。

競馬の迫力を間近で感じたいなら、パドックで出走前の馬を観察するのがおすすめです。毛艶や歩様、騎手の表情など、テレビ中継では分からないディテールが手に取るように分かる。スタンドの特別観覧席からは淀川方面まで見渡すことができ、六甲山を背景にサラブレッドが疾走する姿は絵になる光景です。

レースのない日でも、場内の公園エリア「セントウルガーデン」は一般開放されており、大型遊具や芝生広場で子どもを遊ばせる家族連れが多い。春には桜並木が美しく、ピクニックスポットとしても隠れた人気があります。レース開催日は阪急・JRの仁川駅から臨時バスが運行されるが、徒歩でも駅から約10分とアクセスは良好です。初めて競馬場を訪れるなら、GI開催日の華やかな雰囲気を味わってみてほしい。