武庫川

兵庫県の中央部を南北に貫いて大阪湾に注ぐ武庫川は、全長約66キロメートルの一級河川として阪神間の暮らしと風景を形づくってきた母なる川です。篠山市付近の丹波高地に源を発し、三田盆地を潤しながら宝塚を経て西宮と尼崎の間で海に達するその流路は、沿岸の街々に水辺の潤いと四季の彩りをもたらしています。河川敷には遊歩道やサイクリングロードが整備され、朝夕のジョギングや散歩を楽しむ人々の姿が途切れることがありません。

武庫川の隠れた名所として近年注目を集めているのが、武庫川渓谷（武庫川廃線敷）のハイキングコースです。旧国鉄の福知山線が走っていた廃線跡を利用したこのトレイルは、JR生瀬駅から武田尾駅までの約4.7キロメートルを、トンネルや鉄橋の遺構をくぐり抜けながら歩く冒険心あふれるルートです。切り立った渓谷の岩壁と清流のせせらぎが織りなす景観は、ここが阪神間であることを忘れさせるほどの野趣に富んでいます。

下流域の河川敷は広々とした芝生のグラウンドが連なり、少年野球やサッカーの練習に励む子どもたちの歓声が響きます。春には堤防沿いの桜並木が花のトンネルをつくり、秋にはススキが風に揺れる穏やかな風景が広がります。武庫川花火大会では夏の夜空を彩る花火が水面に映り、沿岸の住民たちが川辺に繰り出す一年で最も華やかな夜を演出します。日々の暮らしのそばを静かに流れる武庫川は、阪神間の人々にとって風景であり、遊び場であり、心の拠り所です。